バーベキュー用炭のおすすめ12選 〜炭の種類を炭屋が紹介！〜

白炭と黒炭の違い

『炭』といえばホームセンターで売られている木炭を思い浮かべる人も少なくないのではないでしょうか。ホームセンターで売られている炭にもいくつか種類があって、迷ったことがある人も多いかもしれません。

炭は大きく分けて、「白炭（しろずみ）」と「黒炭（くろずみ）」という種類に分けられます。 「白炭」と「黒炭」の大きな違いは、炭を焼く時の窯の温度と焼き方で、炭の性質も違ってきます。 炭は窯の中で蒸し焼きにされ、原木の炭化が進みます。炭化が終わったところで窯口をふさぎ、窯が冷えてから炭を取り出すと、炭には火がついていないので真っ黒です。この状態の炭が「黒炭」です。一般のホームセンターなどで売られている安価な炭のほとんどはこの黒炭です。

一方、炭化が終わったところで窯口を全開して空気を入れると、炭は赤熱化し、黄金色に透き通ります（※ねらし）。これを窯の外に素早くかき出し、消し粉（水を加えて湿気を持たせた木の灰）をかけて消化冷却します。灰をかぶった炭の表面は灰白色となることから「白炭」とよばれています。一般に天然備長炭やオガ炭など、叩くと金属音がするような炭が白炭の種類に入ります。

黒炭は世界中の国々で焼かれている木炭ですが、白炭を焼く技術を持っているのは、現在でも中国や朝鮮半島の一部、そして日本だけです。白炭を焼く技術は非常に難しく、古代中国から伝えられたとされています。

天然備長炭とオガ炭

天然備長炭は、樫の木などを材料に作られた堅い良質の白炭です。白炭の中でも高級品として紀州備長炭・土佐備長炭などが有名です。

オガ炭とは、おが屑・のこ屑と言われる粉状木材を再利用したもので、これを圧縮成型したものを「オガライト」というのですが、そのオガライトを炭化させたものがオガ炭です。

by たかやまオンライン／最高級オガ備長炭 金獅子

オガ炭は着火剤を使用して火起こしをすると10〜15分ほどで着火でき、燃焼時間は一般の木炭より約3倍長く、一度燃焼すると２時間から３時間位は燃え続けます。一度のバーベキューでほとんど継ぎ足しが必要ないほどです。煙も出ないため食材にすすが入るようなこともなく、火力も非常に強く、遠赤外線効果により食材もふっくら仕上がります。

天然備長炭、オガ炭とも炎は出ず、パチパチ跳ねること（爆跳）がないので、表面をあぶる焼き方（焼肉など）に向いています。

オガ炭は形が同じなので全部同じと思いがちですが、日本製・中国製・インドネシア製・ベトナム製・マレーシア製など原産国に加えメーカーによっても製法が違う為、種類も多く性質も様々です。一般の木炭では煙が多い、灰が多い、燃焼時間が短いと感じた場合は、低価格で購入できるので、色んなメーカーのオガ炭を色々試してみてもいいかもしれません。

マングローブ炭について

ホームセンターや、近頃は100 円ショップでも売られるようになった木炭。原料の表記にナラやクヌギなど特に表記がないもののほとんどは、マングローブと言われる材質から作られています。マングローブと言ってもそういった名称の材木があるわけではなく、『潮間帯に生育する樹木の総称』(wikipediaより)を表すそうです。そのため、一口にマングローブ炭と言っても形や長さ、燃え方などに個体差があります。

マングローブ炭は黒炭です。特徴はなんと言っても火つきが早く、火力が高い上に安価なこと。日帰りのキャンプで素早く火を起こしたいときなどに最適です。初心者でも扱いやすく、最近ではホームセンターやスーパーなど、どこでも手に入るようになってきました。短所は、燃焼時間が短く、煙や臭いが出てしまうこと。炎が良く出て火力が強い半面、継ぎ足しが必要で灰が多く出てしまう難点もあります。長時間使用したい場合は、量を多めに用意しておくと良いでしょう。 また、そういった特徴から、メインで使用するのではなく、天然備長炭やオガ炭の焚付用に使用するのもおすすめです。

成形木炭について

成形木炭は、大きく分けて二種類あります。

• ・原料となるものを圧縮、成形してから炭化させるもの
• ・原料を炭化させてから粉砕して圧縮、形成しするもの

おが屑など木くずを最初に圧縮してから炭化させているのが、オガ炭です。前述でも記載のオガライトは、炭化させる前の状態をいい、窯に入れ炭化させるとオガ炭になります。

一方、ヤシガラなどを原料とする成形炭は、炭化が先で、その炭化されたものを粉砕後に固めたものになります。ロゴスさんやキャプテンスタッグさんが販売している丸い炭が有名です。成形炭には着火剤が塗布されているものもあり、火付きはいいのですが燃焼時間はオガ炭に比べると短いのが特徴です。形が一定のため、七輪や小さめのバーベキューコンロなどに向いています。

by amazon ロゴス／エココロロゴス

炭を使う場所で選ぶ

木炭は煙や臭いが出るため、住宅街や近隣に家屋がある場所では注意が必要です。 キャンプ場やアウトドアの専門施設であれば煙が出ても問題ないところが多いため、火が付きやすく扱いやすい、ホームセンターなどで売られている黒炭の木炭、マングローブ炭やヤシガラの成形炭でもいいでしょう。

自宅の庭や住宅地などで炭を使いたい場合は、煙や火の粉の心配のない、天然備長炭やオガ炭が適しています。使う場所によって種類を使い分けるといいでしょう。

使用用途で選ぶ

焚き火など、調理以外でも使いたい場合は、よく炎があがって火力も強い木炭がおすすめです。 バーベキューの時に、食材への匂い移りや灰が入るのが気になる場合は、天然備長炭やオガ炭を選ぶといいでしょう。

燃焼時間で選ぶ

木炭は着火しやすく火力が強いのですが、燃焼時間は30分〜1時間と短いため継ぎ足しが必要です。 火起こしはやや難しいですが、天然備長炭やオガ炭は一度燃焼が始まると2〜3時間は燃焼し続けるため、燃焼時間で選ぶのであれば、継ぎ足しの手間が省けることと、コスパも高い天然備長炭やオガ炭がおすすめです。

価格で選ぶ

価格帯が安価なものの順に表記すると、木炭、オガ炭、天然備長炭となります。安価に手に入れたい場合は木炭、オガ炭がおすすめです。天然備長炭は産地やグレードにより価格が違いますが、木炭、オガ炭と比べると高価になります。しかしコスパの面では、燃焼時間や燃え尽きずに終わった場合に再利用ができるものもあるなどのオガ炭、天然備長炭が優位です。

火つきの早さで選ぶ

日帰りキャンプなどで準備を早めに済ませたい場合には、簡単に火起こしができて火力も強い木炭がおすすめです。天然備長炭、オガ炭は木炭ほど火つきは早くないですが、木炭を着火剤として火起こしすることで早めに火をおこすことができます。